Inleiding
Water is leven. Voor kinderen in Zuid-India betekent schoon drinkwater niet alleen een betere gezondheid, maar ook de kans om veilig naar school te gaan en te leren in een gezonde omgeving. Dankzij de steun van Ananda en haar weldoeners kon in Puravadai, een dorp in Tamil Nadu, een nieuw drinkwaterproject gerealiseerd worden. Op 6 september werd dit met trots officieel in gebruik genomen.
De school en haar gemeenschap
De St. Peter Paul Primary School werd in 1992 opgericht door de St. Peter Paul Educational and Cultural Trust (SPECT). Vandaag telt de school 53 leerlingen – 26 meisjes en 27 jongens – verdeeld over de eerste tot en met de vijfde graad.
De kinderen komen uit Puravadfi en omliggende dorpen. De meeste gezinnen behoren tot de Dalit-gemeenschap en leven van onzekere inkomsten uit landbouw of zwaar, onderbetaald werk in de steengroeven.
De nood aan schoon water
Tot voor kort moest de school water aankopen of laten aanvoeren – een dure en onbetrouwbare oplossing die bovendien gezondheidsrisico’s met zich meebracht. De handpompen in de streek leveren immers zout en ondrinkbaar water. Hierdoor werd veilig onderwijs voor de kinderen ernstig bemoeilijkt.
Het project: een duurzame oplossing
Dankzij het project werd op het schoolterrein een boorgat gemaakt en een 3 meter hoog platform met watertanks gebouwd. Het opgepompte water wordt gefilterd via een moderne Reverse Osmose-installatie, waardoor het veilig drinkbaar wordt.
Dit betekent:
- Schoon drinkwater voor alle leerlingen en leerkrachten.
- Betere hygiëne, doordat ook de toiletten van water worden voorzien.
- WASH-training (Water, Sanitair en Hygiëne) voor de kinderen, zodat zij leren hoe belangrijk goede hygiëne is.
- Een schooltuin die zorgt voor gezonde maaltijden en leerervaring.
Een lokaal comité staat in voor het onderhoud van de installatie en de gemeenschap hielp mee bij de aanleg, waardoor het project stevig verankerd is in de lokale realiteit.
Budget en steun
De totale kost bedroeg 291.500 roepie (ongeveer 3.240 euro). De gemeenschap nam zelf 10% van de kosten op zich. Het resterenfde bedrag van 2.915 euro werd gedragen dankzij de steun van Ananda en haar gulle schenkers.
Hoop voor de toekomst
Met dit drinkwaterproject wordt niet alleen de gezondheid van de kinderen beschermd, maar ook hun toekomst versterkt. Ouders zien dat de school veilige omstandigheden biedt, wat de inschrijving en aanwezigheid van kinderen bevordert.
Een bron van water is hier ook een bron van hoop.
